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European Shorthair (Européen) : un chat de race à part entière

L'Européen ou European shorthair : le chat très commun

L’European Shorthair est souvent confondu avec les différents chats des rues, car de nombreux vétérinaires ont tendance à inscrire « Européen » dans les carnets de santé de chats dont ils ignorent l’origine. Pourtant, ce chat est bien un animal de race reconnu par le LOOF. Il doit respecter un standard et dispose d’un pédigrée.

Découvrez l’European Shorthair, son origine, son caractère et son standard.

L’European Shorthair en bref

  • Autre(s) nom(s) : Celtic shorthair, Européen
  • Espérance de vie : 13 à 15 ans
  • Poids  :3,5 à 5 kilos (mâle et femelle)
  • Taille : environ 30 cm au garrot en moyenne
  • Silhouette : Semi-foreign
  • Poil : court
  • Robes : toutes
  • Caractère : indépendant, intelligent, affectueux et sociable
  • Origine : Europe
  • Race de chat reconnue par le LOOF : oui

Historique de la race European Shorthair

L’European Shorthair est un chat de race naturelle. Il s’est donc développé sans l’intervention de l’homme. Il descend des chats communs qui vivaient en Europe. Mais ses origines remontent plus loin et l’on retrouve même sa trace dans l’Égypte Antique.

D’abord appréciés pour leurs instincts de chasseur de rongeurs, ces chats protégeaient les denrées. Ils ont, à partir du XIIe siècle, été persécutés par l’Église catholique qui les associait à la sorcellerie et les considérait comme maléfiques. Ils ne reprirent progressivement leur place qu’au XVIe siècle, quand de riches personnes commencèrent à développer les races et à prêter attention à ces jolis petits félins.

C’est véritablement au XIXe siècle que l’élevage et les expositions félines canalisèrent les passions pour les chats, notamment en Angleterre.

Aujourd’hui, l’Européen répond à un standard spécifique. Il est reconnu par la FIFé (Fédération Internationale Féline) sous le nom d’Européen en 1983, puis comme European Shorthair en 2007. La WCF (World Cat Federation) l’appelle Celtic Shorthair. Quant aux fédérations américaines et anglaises, elles ne reconnaissent pas ces chats.

L’Européen se distingue des chats de gouttière, même si de nombreux vétérinaires ont encore tendance à les confondre. D’ailleurs, ils mentionnent souvent « type Européen » et non Européen, ce qui signifie que le chat s’en rapproche sans appartenir à la race. Malheureusement, cette confusion a contribué au peu de succès de la race. En effet, les adoptants ayant du mal à différencier un simple chat des rues d’un Européen, ils ne voient pas vraiment l’intérêt d’aller payer pour un chat à pédigrée alors que de nombreux petits malheureux fort semblables attendent un chaleureux foyer. De plus, la concurrence du British Shorthair et de l’American Shorthair ont eu raison du développement de l’Européen. Il est surtout apprécié en Finlande et dans les pays nordiques.

Le saviez-vous ? Depuis 2020, le LOOF n’a plus enregistré de chatons European Shorthair. En 2019, seulement 4 Européens étaient nés. L’association aurait délivré en tout 135 pédigrées depuis 2003, ce qui en fait un chat très rare.

Caractéristiques physiques de la race European Shorthair

C’est un chat rustique, dont la silhouette est semi-foreign, c’est-à-dire assez rectangulaire. De taille moyenne à grande, ce chat est musclé avec une ossature assez puissante.

La tête : elle est de taille moyenne, plus longue que large. Ses joues pleines lui donnent un aspect arrondi, accentué par le front et le crâne, assez ronds aussi. Les yeux sont moyens à grands, également arrondis. Ils sont placés de biais et doivent être brillants et lumineux. Quant aux oreilles : elles sont de taille moyenne avec une pointe légèrement arrondie, mais une base plus large. Elles sont assez espacées. Leur hauteur est à peu près identique à la largeur de leur base.

Les pattes, de longueur moyenne, sont fortes et solide. Elles débouchent sur des pieds ronds. Le pelage, quant à lui, est court, mais dense et lustré. Elle est couchée sur le corps. L’Européen ne possède pas trop de sous-poil. Enfin, la queue est large à la base, elle s’affine tout le long. Elle est de longueur moyenne et son extrémité est arrondie.

Les couleurs de l’European Shorthair

Toutes les couleurs sont autorisées à l’exception du patron colourpoint et de celles qui dérivent du chocolat, lilas, cannelle et faon.

  • Uni(solide) : noir, blanc, bleu, roux ;
  • Tabby (rayé, tacheté ou tigré) ;
  • Smoke (fumé), écaille de tortue ou tortie (tâches rousses aléatoires dans la couleur), silver (argenté) ;
  • Robes avec ou sans blanc.

Les Européens tigrés sont les plus recherchés.

Caractère de l’European Shorthair

On le dit indépendant, mais cela ne l’empêche nullement de se montrer affectueux. Bon chasseur en raison de ses origines, c’est également un chat joueur. Intelligent et sociable, autant avec les bipèdes qu’avec les quadrupèdes, c’est un félin équilibré, sans excès. Ni trop bavard, ni trop énergique il est un parfait compromis d’autonomie et de tendresse. Il apporte sa présence discrète sans vous envahir. C’est un chat qui s’adapte facilement aux différents environnements. Il est facile à vivre.

Chaque chat a un passé, un contexte dans lequel il vit et un tempérament. Certains traits reviennent plus souvent, mais cela ne veut pas dire que tous les sujets les cumuleront systématiquement. La variété, dans le caractère comme dans le physique, est ce qui fait la richesse de la race féline !

Auparavant le Chat Européen se déclinait en une très large variété

Conditions de vie idéale pour L’European Shorthair

Chat adaptable, il vit aussi bien en appartement qu’en maison. Excellent chasseur, il doit être stimulé s’il ne sort pas. Jouets, griffoirs et arbres à chat doivent enrichir son environnement. S’il sort dans un jardin, il se montrera excellent dans la chasse aux insectes et aux rongeurs. Il peut rapporter des petites proies en guise de cadeaux.

Sociable, il peut cohabiter avec un autre petit félin ou un chien si les règles de présentation ont été respectées et que la mise en contact s’est faite progressivement.

Joueur, l’Européen aime aussi jouer avec les enfants s’ils sont respectueux. Il s’entend aussi bien avec une famille qu’avec une personne seule, quel que soit son âge et son dynamisme.

Toilettage et entretien de l’European Shorthair

Sa fourrure étant courte, c’est un chat qui n’a pas tendance aux nœuds et n’a pas besoin d’un entretien très rigoureux. Un brossage rapide hebdomadaire suffit à le débarrasser des poils morts. Cela lui évite d’en avaler trop, ce qui pourrait provoquer des troubles digestifs. Par ailleurs, le brossage est un soin qui améliore la complicité entre l’animal et son maître. Il procure au chat un massage agréable, notamment s’il a été habitué jeune.

Ses oreilles doivent être inspectées de temps en temps et nettoyées à l’eau tiède, tout comme ses yeux, qui ont besoin d’un nettoyage à l’aide de lotion vétérinaire.

Principaux problèmes de santé de l’European Shorthair

L’European Shorthair est un petit félin particulièrement robuste auquel aucune maladie héréditaire n’est associée.

Cela n’empêche pas de devoir l’emmener régulièrement chez le vétérinaire pour vérifier sa condition physique, son statut vaccinal, son poids et son alimentation.

Pensez à respecter son calendrier vaccinal et à le vermifuger régulièrement pour protéger sa santé.

Alimentation de l’European Shorthair

Comme tout félin, l’Européen est carnivore et doit être nourri principalement de protéines et graisses animales. Il vaut mieux éviter la nourriture de supermarché, car celle-ci est souvent déséquilibrée et composée d’ingrédients de faible qualité. Un mélange de pâtées et de croquettes premium est recommandé pour protéger la santé, le système urinaire et les reins du chat.

Il peut aussi être nourri à la ration ménagère à condition que celle-ci soit parfaitement adaptée à ses besoins ce qui nécessite des connaissances, ou au raw feeeding qui exige également une bonne formation sur les besoins du chat.

Chaton European shorthair

Prix de l’European Shorthair

On ne trouve actuellement plus d’Européens en France, puisqu’ils ne sont plus produits.

Un chaton de race coûte en général entre 1 000 et 1 500 euros quand il est destiné à la compagnie.

Il existe dans les refuges et les associations de nombreux animaux à belle robe rayée et au caractère adorable, à l’image de l’Européen. C’est d’ailleurs pour cela que les chats tigrés sont qualifiés d’Européens, même quand ils ne le sont pas.

Les European Shorthairs des célébrités

C’est un chat trop rare pour que l’on ait pu recenser une personnalité vivant avec l’un d’eux. En Angleterre, le British Shorthair est plus recherché, aux USA, la place de l’American Shorthair est prioritaire parmi les races naturelles.

Anecdotes autour de l’European Shorthair

Ce sont les conquêtes de Jules César qui ont permis à l’Européen de se développer en Gaule puis dans toute l’Europe.

Notre conseil pour bien choisir votre European Shorthair

On ne trouve plus d’European Shorthair en France. Nous déconseillons de faire voyager trop longuement un chaton depuis un pays éloigné lorsqu’il est destiné à la compagnie, car l’avion est anxiogène, comme les trajets en train ou en voiture. Rester longuement enfermé dans une boite de transport peut s’avérer stressant.

Dans tous les cas, si une personne prétend élever des European Shorthair, demandez-lui le numéro d’enregistrement au LOOF (numéro de DSN) afin de vous assurer que c’est un vrai Européen.

Comment différencier un American Shorthair d’un European Shorthair ?

La silhouette de l’American est semi-cobby, c’est-à-dire plus ronde et ramassée que celle de l’Européen qui est semi-foreign. Par ailleurs, la forme de la tête est un peu différente puisque chez le premier, elle est plus carrée alors que chez le second elle est plus longue que large.

Comment différencier un European Shorthair d’un British Shorthair ?

Comme l’American, le British est semi-cobby, assez trapu, contrairement à l’European. Le British est par ailleurs beaucoup plus rond, tant au niveau de la tête que du corps et des yeux. De plus, ses oreilles sont légèrement plus petites et le museau plus court. Enfin, la queue garde la même épaisseur tout le long chez le British alors qu’elle s’affine chez l’Européen.

Adopter un European Shorthair, c’est faire entrer un petit compagnon rustique et affectueux. C’est aussi accueillir un chat qui se distingue des autres races par son aspect très naturel. C’est un compagnon équilibré et agile, digne représentant de la gent féline.

Par Emma Ménébrode - Publié le 17/03/2023

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