Bobtail Japonais : le chat maneki-neko qui porte bonheur
Le Bobtail Japonais nous vient tout droit du pays du Soleil levant où il est considéré comme un porte-bonheur. On utilise cette race pour représenter le célèbre Maneki-neko. On le reconnaît à sa queue courte, semblable à celle du lapin. Robuste, enjoué et proche de son maître, c’est un chat qui ne manque pas de ressources !
Découvrez le Bobtail Japonais, ses besoins et ses caractéristiques.
Le Bobtail Japonais en bref
- Autre(s) nom(s) : Mi-ke (pour les écailles de tortue), Maneki-neko
- Espérance de vie :12 à 15 ans
- Poids : 2,5 à 4,5 kg (mâle et femelle)
- Taille : 30 à 35 cm au garrot
- Silhouette :semi-foreign
- Poil :court ou long
- Robes : toutes, mais le tricolore est plus recherché
- Caractère :fidèle, sociable, amical
- Origine :Japon
- Race de chat reconnue par le LOOF : oui
Historique de la race Bobtail Japonais
Le Bobtail Japonais est une race très ancienne, puisque l’on retrouve les premiers spécimens en provenance de Chine au VIe siècle avant Jésus-Christ.
Certains textes japonais rapportent que c’est l’empereur de Chine (ou celui de Corée) qui aurait fait don de ces chats à l’empereur du Japon. Selon d’autres hypothèses, le chat aurait été importé au pays du Soleil levant par des moines bouddhistes afin de protéger leurs documents en papier de riz, précieusement conservés dans les temples. Au Xe siècle, l’empereur Idi-Jo importa ces chats de Corée pour éloigner les rongeurs et préserver ses manuscrits.
Quelle que soit l’origine, c’est une race naturelle, qui n’a donc pas été créée par l’homme.
Aux USA, la race ne fut découverte que dans les années 40. C’est seulement en 1968 qu’une éleveuse d’abyssins américaine, Elizabeth Freret, importa 3 Bobtails Japonais prénommés Madame Butterfly, une femelle écaille de tortue, Richard San, un mâle roux et blanc ainsi qu’un chaton « cannelle rayé » dans le but de développer la race. Ces 3 sujets constituent les chats de fondation. À la même période, Lynn Beck fit venir 8 Bobtails Japonais. Elle a par la suite œuvré avec Elizabeth Freret pour la reconnaissance de la race et l’écriture de son standard. À force d’insister auprès de la CFA, la grande association de chats américaine, les deux éleveuses obtinrent la reconnaissance en 1976.
En France, c’est Hélène Choisnard qui introduisit la race après un séjour en Thaïlande. En 1980, un bonze lui offrit Sirikit, une femelle écaille de tortue. L’éleveuse la maria à un Bobtail Japonais qu’elle importa des États-Unis et Sirikit donna naissance à sa première portée française en 1981.
La race peine à se développer dans l’Hexagone et en Europe. Elle est en revanche très populaire au Japon.
Le saviez-vous ? Le Bobtail Japonais est un chat très rare en France, puisqu’en 2021, le LOOF n’enregistrait que 3 pédigrées de cette race à poil court (0 entre 2015 et 2021) et aucun à poil long. Depuis 2003, seulement 73 Bobtails Japonais à poil court et 5 à poil long sont recensés par les statistiques du LOOF.
Caractéristiques physiques de la Race Bobtail Japonais
C’est avant tout la queue en pompon qui caractérise le Bobtail Japonais. Bien qu’on le présente souvent à poil court, la variété à poil long est acceptée par le standard. Sa démarche élégante et son miaulement mélodieux participent aussi à son charme.
Son corps est semi-foreign, c’est-à-dire assez long et mince, reposant sur de hautes pattes fines. Les pattes postérieures son plus hautes que les antérieures, ce qui contribue à lui donner une démarche altière. Ses pieds sont plutôt petits et ovales. Que sa fourrure soit courte ou longue, elle est fine et soyeuse, avec peu de sous-poil. En ce qui concerne sa tête, elle forme un triangle adouci, avec des côtés égaux. Son museau est large et arrondi. Quant aux yeux, ils sont ovales et assez grands, pour lui donner des expressions marquées. Toutes les couleurs des yeux sont acceptées pourvu qu’elles s’accordent avec la robe. Les oreilles, elles, sont grandes et forment un angle droit avec le haut du crâne. Légèrement inclinées vers l’avant, elles donnent l’impression que le chat est attentif.
Enfin, la queue est courte et enroulée sur elle-même, ce qui donne cette impression de pompon.
Les couleurs du Bobtail Japonais
Le standard exige que la couleur solide (unie) soit profonde et régulière depuis la racine jusqu’à l’extrémité du poil. Pour les chats bicolores ou tricolores, les taches doivent être contrastées et se distinguer du fond de la robe. Les tricolores sont les plus recherchés, appelé Mi-ké, et représentatifs de la race. Toutes les couleurs sont acceptées par le standard, à l’exception de l’ambre (du Norvégien), du charcoal (du bengal) et du chocolat ainsi que ses dérivés (lilas, cannelle, faon).
Le patron tabby (rayé) est bien sûr accepté.
Caractère du Bobtail Japonais
On le dit sociable et très facile à vivre. Affectueux et toujours de bonne humeur, il est le chat de compagnie idéal. Bavard, il a une voix particulièrement mélodieuse, voire chantante. Il ne supporte pas de rester seul car c’est un chat très attaché à son maître. Il est curieux et intelligent, joueur et vif. Il s’éduque sans trop de difficultés.
Conditions de vie idéale pour le Bobtail Japonais
Il s’adapte facilement à la vie en maison comme en appartement. S’il vit en maison, il convient de sécuriser le jardin afin qu’il ne vadrouille pas sans contrôle. En effet, comme tout chat de race, il encourt le risque d’être volé.
En appartement, s’il bénéficie de jouets, d’arbres à chats, de différents griffoirs verticaux et horizontaux, il sera parfaitement heureux et libre de s’adonner à ses activités préférées : dormir sur un poste d’observation et chasser les souris en fausse fourrure ou les plumeaux !
Très sociable, il peut parfaitement vivre avec un congénère ou un chien. Pensez cependant à faire les présentations en respectant les étapes pour une bonne cohabitation.
Le Bobtail Japonais s’entend bien avec les enfants car il est joueur. Ces derniers doivent avoir appris à respecter les chats.
Toilettage et entretien du Bobtail Japonais
Le Bobtail Japonais possède un poil court et très peu de sous-poil, donc son entretien est particulièrement facile. Un brossage léger une fois par semaine suffit. Ajoutez-y une bonne dose de caresses quotidiennes et il sera heureux !
Inspectez ses oreilles et nettoyez-les de temps en temps, tout comme ses yeux.
Principaux problèmes de santé du Bobtail Japonais
Race naturelle, le Bobtail Japonais est un chat robuste. On ne constate pas de maladies génétiques associées.
Le Bobtail Japonais, comme tout chat domestique, doit être vacciné contre certains virus félins :
- Typhus ;
- Coryza ;
- Leucose, quand il sort et rencontre des congénères ;
- Rage, s’il doit passer des frontières.
Il doit également être vermifugé régulièrement.
Alimentation du Bobtail Japonais
Comme tous les carnivores, il lui faut une alimentation carnée équilibrée et de qualité, ce qui exclut les croquettes de supermarché ou véganes. La bi-nutrition associe pâtées (alimentation humide qui soutient la fonction rénale et préserve le système urinaire) et croquettes (alimentation sèche qui peut se conserver toute la journée dans la gamelle). C’est une solution équilibrée et facile à mettre en pratique.
Sinon, il peut être nourri à la ration ménagère ou au Barf (raw feeding), mais ces 2 modes exigent de solides connaissances sur les besoins de l’animal.
Dans tous les cas, il doit bénéficier en permanence d’une gamelle d’eau propre et fraîche ou d’une fontaine à chats.
Prix du Bobtail Japonais
Un chaton Bobtail Japonais coûte entre 1 000 et 1 200 euros C’est un chat très rare en France.
Si vous ne trouvez pas, sachez que les refuges sont saturés de petits malheureux dont certains présentent une queue tout à fait atypique et un caractère aussi attachant qu’émouvant.
Les Bobtail Japonais des célébrités
Nous n’avons pas recensé de célébrité ayant la chance d’avoir un Bobtail Japonais auprès d’elle. Vous en connaissez une ? Dites-le-nous en commentaire !
Anecdotes autour du Bobtail Japonais
La forme de la queue est due à une mutation génétique qui a soudé certaines vertèbres. Elle a d’ailleurs donné son nom à la race, puisque bobtail signifie « queue écourtée » en anglais.
Par ailleurs, en 1602, une augmentation brutale du nombre de rongeurs mit en danger la culture des vers à soie au Japon, avec les répercussions économiques que cela représente. À l’époque, il était interdit d’acheter ou vendre des chats. Or il fut décrété que tous les chats du pays devaient être libérés pour détruire les rongeurs. Les Bobtails Japonais se répandirent donc partout dans le pays, dans les fermes, les rues… C’est à partir de là que les Bobtails Japonais sont devenus les « chats des rues » au Japon.
Notre conseil pour bien choisir votre Bobtail Japonais
On compte les éleveurs de la race sur les doigts de la main. Il n’est donc pas vraiment possible de choisir et l’un des seuls conseils valables est de savoir s’armer de patience pour adopter un tel chat.
Pensez dans tous les cas à vous rendre sur place, à l’élevage, afin de connaître l’environnement du chaton et le caractère de ses parents.
Fuyez les salons du chat ou les sites internet de ventes d’objets d’occasion, tout comme les animaleries car vous n’avez aucune traçabilité du chaton. Vous ne savez ni d’où il vient, ni même si c’est un véritable Bobtail Japonais.
Quelles différences entre le Manx et le Bobtail Japonais ?
On peut confondre les 2 races avec un rapide coup d’œil, mais si on les regarde avec attention, on constate des différences : le Manx présente un corps cobby (court et puissant) alors que le Bobtail Japonais est semi-foreign, c’est-à-dire plus long, avec une tête triangulaire alors que le Manx possède une tête plus ronde. Enfin, la queue du Bobtail forme un pompon comme sur un lapin alors que chez le Manx, la forme est moins arrondie.
Comment différencier le Bobtail Japonais du Kurilian Bobtail ?
Le Kurilian, et le Bobtail Japonais sont tous les 2 semi-foreign, mais le Kurilian présente une tête en forme de trapèze alors que c’est davantage un triangle chez le Bobtail. Enfin, le Kurilian a les yeux plus ronds alors qu’ils sont ovales chez les Bobtail.
Adopter un Bobtail Japonais, c’est accueillir un chat bavard avec beaucoup de vocabulaire. Il apporte bonheur, santé et prospérité au foyer si l’on se fie aux croyances japonaises. Avec sa queue de lapin et son excellent caractère, il ne laisse personne indifférent !
Crédits photos : Jonny-mt n°1 - Eva Funderburgh n°2 - Shou-Hui Wang n°3
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