Ocicat : un pelage sauvage mais un caractère de chat chien
L’Ocicat, avec sa superbe robe tachetée, semble s’être échappé de la savane. Pourtant, il est issu d’un heureux croisement entre 2 races anciennes de chats. Son caractère amical et obéissant contraste avec son apparence.
Découvrez le chat Ocicat, un chat rare au tempérament exceptionnel et au physique magnétique.
L’Ocicat en bref
- Espérance de vie : 15 à 18 ans
- Poids : 3 à 5 kg (mâle et femelle)
- Taille : 30 cm (femelle) à 35 cm (mâle) au garrot
- Silhouette : semi-foreign (athlétique et longiligne)
- Poil : court
- Robes : noir, bleu, brun et dérivés, toujours spotted tabby
- Caractère : sociable, câlin, obéissant et joueur
- Origine : USA
- Race de chat reconnue par le LOOF : oui
Historique de la Race Ocicat
L’Ocicat descend de plusieurs races telles que l’Abyssin, le Siamois et, plus tard, l’American Shorthair.
La première éleveuse d’Ocicats se nommait Virginia Daly, dans le Michigan, aux USA. Elle cherchait à obtenir des Abyssins au patron colourpoint, c’est-à-dire avec une robe de Siamois. En 1964, elle accoupla donc un Abyssin et une Siamoise. La première génération obtenue ressemblait totalement au papa, mais en deuxième génération, naquit un chaton tacheté comme l’ocelot, ce superbe félin américain. Elle le prénomma Tonga et la fille de l’éleveuse décida d’appeler la race Ocicat en hommage à l’animal sauvage auquel le chaton ressemblait.
Bien que Tonga fût vendu en compagnie, les éleveurs des chats qui lui avaient donné naissance décidèrent d’intégrer ces derniers dans un programme d’élevage pour lancer la race. Ces professionnels furent rapidement rejoints par d’autres éleveurs qui procédèrent aux mêmes mariages entre Abyssins et Siamois. On intégra par la suite des American Shorthair qui apportèrent la robe argentée (silver) ainsi qu’une ossature plus large.
Bien que la demande de reconnaissance fût déposée en 1966, la race fut enregistrée et acceptée en championnats aux États-Unis en 1987.
Populaire aux USA, l’Ocicat n’a pas vraiment traversé l’Atlantique jusqu’en Europe, malgré sa robe majestueuse.
Le saviez-vous ? L’Ocicat est un chat extrêmement rare en France, puisqu’en 2021, le LOOF n’enregistrait que 6 pédigrées de cette race (contre plus de 23 000 Maine Coons). Cela représente 0,01 % des chats de race. 68 Ocicats en tout sont répertoriés par le LOOF depuis 2003.
Caractéristiques physiques de la Race Ocicat
L’Ocicat est un chat athlétique, semi-longiligne, c’est-à-dire long, mais sans lourdeur.
Son corps est musclé et harmonieux. Les mâles sont sensiblement plus grands que les femelles. Ses pattes sont de longueur moyenne avec une forte ossature.
En ce qui concerne sa tête, elle prend la forme d’un triangle arrondi, avec des pommettes et un museau marqués. Elle est surplombée d’oreilles de hauteur moyenne, si possible dotées de plumets (également appelés lynx-tips, ce sont des touffes de poils à l’extrémité). Ses grands yeux sont ovales et placés en oblique.
La queue est, elle aussi, de taille moyenne, plus large à la base et s’effile tout le long.
Enfin, son poil est court, mais il dispose d’assez de longueur pour que l’on aperçoive son ticking qui lui vient de son ancêtre abyssin. C’est une alternance de bandes de couleurs claires et foncées.
Les couleurs de l’Ocicat
Il existe 12 couleurs acceptées dans le standard de l’Ocicat. 6 couleurs de base :
- Noir
- Bleu
- Chocolat
- Lilas
- Cannelle
- Faon
Chacune existe également en version silver, c’est-à-dire argentée, ce qui porte le total à 12.
Les Ocicats peuvent aussi porter du smoke (fumé).
Dans tous les cas, seul le spotted tabby (tacheté), est accepté. Les autres patrons ne font pas partie du standard. Les Ocicats unis (dits aussi solides) peuvent servir comme auxiliaires d’élevage : ils n’ont pas le droit de concourir, mais peuvent être intégrés dans les programmes de reproduction.
Les yeux sont admis dans toutes les couleurs à l’exception du bleu.
Caractère de l’Ocicat
L’Ocicat n’a pas les caractéristiques que l’on attribue généralement aux chats. Il n’est ni indépendant, ni distant ! C’est un animal qui aime la compagnie et n’a pas de préférence. Il est joueur, amical et sociable. Ce chat a besoin d’être au centre de l’attention. Vif et très intelligent, il doit être stimulé, aussi bien physiquement que mentalement. Câlin et proche de l’humain, c’est un compagnon particulièrement attachant. Il peut apprendre des petits tours et répondre à des ordres comme un chien s’il a bénéficié d’une éducation bienveillante. C’est un chat qui ne supporte pas la solitude, mais il n’est pas pour autant être envahissant.
Chaque animal est unique. Son passé, son environnement, sa génétique influencent son caractère. Même si certains traits reviennent plus souvent, sachez qu’ils ne sont pas systématiques et c’est bien ce qui fait toute la richesse et la magie de chaque chat !
Conditions de vie idéale pour L’Ocicat
En raison de sa robe tachetée qui rappelle un animal sauvage, il est déconseillé de le laisser dehors sans surveillance. Il pourrait être volé ou confondu avec un félin échappé d’un cirque ou d’un zoo. Si vous possédez une maison, pensez à clôturer votre jardin pour sécuriser les allées et venues de votre petit compagnon.
En appartement, stimulez-le avec des jouets, des arbres à chats, des griffoirs horizontaux et verticaux ainsi que des tunnels et autres accessoires de jeux. Tout ce qui peut l’aider à se défouler est utile car c’est un chat vif et joueur.
Comme son ancêtre l’abyssin, il sera heureux à 2, avec un autre chat, Ocicat ou non, en raison de son excellente sociabilité. Il peut également très bien s’entendre avec un chien.
Enfin, l’Ocicat apprécie les enfants qui le respectent car il est dynamique.
Évitez de le laisser seul, il serait malheureux. Il a besoin de contacts et d’échanges. C’est un chat de famille.
Toilettage et entretien de l’Ocicat
Son pelage court est très facile d’entretien. Vous pouvez vous contenter de frotter délicatement sa fourrure avec une peau de chamois, une brosse douce ou un gant à picots une fois par semaine. Ainsi, vous retirerez les poils morts et partagerez avec lui un moment complice de douceur.
Inspectez et nettoyez ses oreilles et ses yeux de temps en temps, avec une solution spéciale chats et des lingettes ou des compresses.
L’Ocicat ayant tendance à souffrir de gingivites, il a besoin d’apprendre à se laisser faire pour qu’on lui brosse les dents plusieurs fois par semaine. Il convient de commencer dès son plus jeune âge afin que cela puisse devenir une routine.
Principaux problèmes de santé de l’Ocicat
L’Ocicat est un chat robuste. Il a cependant repris certaines maladies génétiques de l’Abyssin et du Siamois.
- L’amyloïdose, qui provoque une insuffisance rénale, hépatique ou intestinale.
- La PKdef, qui entraîne une anémie
- L’atrophie progressive de la rétine : une pathologie de l’œil
- La CMH ou cardiomyopathie hypertrophique, une maladie cardiaque.
Comme l’Ocicat est sujet aux gingivites, l’entretien de ses dents et de sa bouche doit être encore plus rigoureux que pour les autres races.
L’Ocicat, comme tous les animaux domestiques, doit être vacciné. Chez le chat, les vaccins indispensables sont ceux du typhus, du coryza, et, s’il sort, de la leucose. S’il voyage, ajoutez la rage. Il doit en outre être vermifugé régulièrement.
Alimentation de l’Ocicat
Pour l’Ocicat qui est vif et dynamique, une nourriture équilibrée est indispensable.
La bi-nutrition, qui consiste en une association de pâtées et croquettes, est généralement bien adaptée. Elle permet, à l’animal de grignoter tout au long de la journée des croquettes, et, avec les pâtées, de s’hydrater suffisamment pour éviter des complications rénales ou urinaires.
Il doit, en outre, toujours pouvoir boire de l’eau propre et fraîche dans sa gamelle, ou, mieux encore, dans une fontaine à chats.
Vous pouvez aussi opter pour la ration ménagère qui est plus naturelle, à condition de savoir l’équilibrer. Les conseils d’un vétérinaire nutritionniste sont alors nécessaires.
Enfin, le raw feeding est l’alimentation la plus proche de sa nature, mais elle demande une excellente connaissance des besoins alimentaires de votre petit compagnon. Notez que des barquettes toutes prêtes existent dans le commerce, elles doivent être sélectionnées avec attention.
Prix de l’Ocicat
Un chaton Ocicat coûte environ 1500 euros. C’est un chat d’une grande rareté.
Sachez que les associations et refuges placent des petits malheureux dont la robe et le caractère sont souvent fantastiques. Ce sont des animaux qui savent généralement très bien témoigner de leur reconnaissance et de tout leur amour. Certains pourront ressembler à des Ocicats !
Les Ocicats des célébrités
C’est un chat trop rare et trop récent pour que nous ayons pu recenser des personnalités ayant la chance de vivre avec un Ocicat. Cependant si vous avez connaissance d’une célébrité qui possède un tel chat, dites-le-nous en commentaire !
Anecdotes autour de l’Ocicat
Malgré son apparence sauvage et sa ressemblance avec un ocelot, l’Ocicat n’a absolument aucun gène sauvage, contrairement au Bengal qui, lui aussi, porte un pelage tacheté, mais possède des gènes du felis bengalensis, un petit léopard d’Asie.
Notre conseil pour bien choisir votre Ocicat
Il est très difficile de trouver un éleveur d’Ocicats en France. Vous devrez donc être patient. Un élevage est situé dans la Baie-de-Somme. De taille familiale, il produit très peu de chatons chaque année. Notre principal conseil : prendre son mal en patience pour l’achat d’un Ocicat !
Comment distinguer un Ocicat d’un Bengal ?
Le Bengal possède un corps dit long et puissant, alors que l’Ocicat est semi-foreign, c’est-à-dire plus médioligne. De plus, la queue du Bengal est plus courte. Enfin, le poil de l’Ocicat est plus fin.
Adopter un Ocicat, c’est accueillir un animal aussi brillant au niveau de l’intelligence que du pelage. C’est un chat bien trop rare qui mériterait d’être plus connu tant il apporte joie de vivre et complicité dans un foyer.
Crédits photos : Heikki Siltala n°1 et 2
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