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Skookum, le minuscule chat à bouclettes

Le Skookum, un chat minature

Le Skookum est une race récente, encore expérimentale. Il n’est reconnu que partiellement par les instances félines. Ses caractéristiques principales résident dans la petitesse de ses pattes et dans son poil bouclé.

Découvrez le rare Skookum, son histoire, son apparence et ses besoins.

Le Skookum en bref

  • Autre(s) nom(s)  : Shirley Temple du monde des chats
  • Espérance de vie : 10 à 15 ans
  • Poids  : 2 à 4 kg (mâle et femelle)
  • Taille  : environ 20 cm au garrot
  • Silhouette : cobby (arrondi)
  • Poil  : bouclé
  • Robes  : toutes
  • Caractère  : affectueux, sociable, actif
  • Origine  : USA
  • Race de chat reconnue par le LOOF : non

Historique de la race Skookum

Le Skookum est une race qui remonte aux années 1990. Il a été développé aux États-Unis. C’est un éleveur, Roy Galusha, qui en est à l’origine. Il voulait obtenir un chat original, aussi petit que le Munchkin et au poil semblable à celui du Laperm. Lorsque ces 2 races furent reconnues officiellement, l’éleveur les croisa et obtint des chatons tout petits et bouclés. D’autres éleveurs lui emboitèrent le pas, non seulement aux USA, mais aussi en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Skookum signifie « puissant » en amérindien. Le nom est assez étonnant au regard du gabarit de la race !

Actuellement, il est seulement reconnu comme race expérimentale par la TICA (The International Cat Association) qui reste encore sur la réserve en ce qui concerne le nom. Peut-être y rattachera-t-on le terme Rex qui concerne la plupart des chats bouclés (Devon Rex, Selkirk Rex, Cornish Rex…). Ce statut expérimental place le chat en observation, les instances attendent de voir son évolution avant de l’accepter éventuellement comme nouvelle race.

Seule la WNCA (Waratah National Cat Alliance), instance féline australienne, l’a reconnu et lui permet de participer à des expositions félines.

En France, le LOOF ne le reconnait pas. C’est un chat très rare au niveau mondial, mais encore plus dans l’Hexagone.

Caractéristiques physiques de la race Skookum

C’est un chat de petite taille en raison de ses pattes très courtes. Sa silhouette est plutôt ronde et trapue c’est-à-dire cobby. Son ossature est moyenne et sa musculature bien marquée. Quant à sa tête, elle est ronde et présente un léger stop au niveau du nez qui, lui, est large et droit. Les joues sont bien remplies. Les oreilles, de taille moyenne à grande, sont rondes. Quant aux yeux, ils doivent être expressifs. Ils sont grands et en forme de noix. Sa fourrure présente des ondulations.

Ses pattes arrière sont plus longues que celles de devant, même si elles sont toutes les 4 bien plus courtes que chez les autres chats. Ses petits pieds sont ronds.

Le pelage est ondulé, ce qui fait sa caractéristique, mais l’on constate que les mâles ont des boucles plus serrées et plus denses que les femelles. Même les moustaches présentent des frisures, tout comme les sourcils. La longueur du pelage est variable, elle peut être plus ou moins longue.

Enfin, la queue est, elle aussi, bouclée. Elle est plus large sur sa base et va en s’effilant jusqu’à l’extrémité.

Comme la race est expérimentale, son standard n’est pas définitif et des évolutions sont encore possibles. Le travail de sélection n’est pas encore terminé et l’apparence de ce chat n’est donc pas encore totalement fixée.

Les couleurs du Skookum

Toutes les couleurs sont admises, noir, bleu, roux, crème, blanc, brun, chocolat… et tous les motifs, unis, tigrés, argentés, écaille de tortue, avec ou sans blanc.

Il en est de même pour les couleurs des yeux.

Caractère du Skookum

Le Skookum est un chat plutôt facile à vivre et sociable. Il est doux et affectueux avec ses humains. C’est également un chat joueur, intelligent et espiègle. Malgré ses petites pattes, il aime escalader et sauter partout. Aventurier, c’est un chat curieux et intrépide. On le dit athlétique, malgré les apparences, il a donc besoin de faire de l’exercice. C’est pour cela qu’il exige de l’attention. D’ailleurs, il n’aime pas la solitude. Enfin, c’est un chat peu bavard, même s’il a besoin de nombreuses interactions avec sa famille.

Chaque chat est unique et ces traits de caractère, encore plus sur une race expérimentale dont les caractéristiques ne sont pas totalement fixées, ne sont donc pas systématiques.

Conditions de vie idéale pour le Skookum

Le Skookum a besoin d’attention, il lui faut donc une famille bien présente et capable de s’occuper souvent de lui. Il n’aime pas être laissé seul. Joueur, il s’entend donc très bien avec les enfants qui le respectent, tout comme avec d’autres chats ou chiens.

Il est préférable qu’il vive en appartement en raison de son petit gabarit qui le rend plus facilement cible d’agressions par d’autres animaux en extérieur. S’il bénéficie d’un jardin, il est important de sécuriser ce dernier, éventuellement avec un catio, afin de contrôler les accès à l’extérieur d’un tel chat. En tout état de cause, il lui faudra, en intérieur, tout le matériel nécessaire pour qu’il puisse déployer son énergie et sa vivacité (arbre à chat, griffoirs, jouets…).

Toilettage et entretien du Skookum

On pourrait penser que ses jolies boucles exigent de l’entretien. Il n’en est rien. Brosser en douceur son pelage une à deux fois par semaine est suffisant. Une fois pour les sujets au pelage plus court et 2 fois pour ceux qui possèdent une fourrure mi-longue. Il perd très peu de poils, donc le brossage ne vise pas à le débarrasser des poils morts, mais à entretenir ses frisettes. Ne surtout pas utiliser de peigne, cela pourrait détériorer sa fourrure ondulée. Préférer une brosse molle en caoutchouc.

Par ailleurs, 2 fois par mois environ, il convient de lui nettoyer les yeux et les oreilles avec des compresses ou des lingettes imprégnées de lotion vétérinaire spécifique.

Principaux problèmes de santé du Skookum

Comme le Skookum est une race très jeune, nous n’avons pas encore un recul suffisant pour étudier les maladies héréditaires dans les lignées. A priori, aucune prédisposition pour des maladies génétiques ne semble associée à la race. Cependant, comme dans les autres races naines, certains problèmes de santé peuvent être liés à sa stature. En effet, l’achondroplasie (nom de sa forme de nanisme qui consiste en une mutation génétique et donne les pattes courtes), augmente le risque de malformation des membres chez les chatons. Une polémique relative au Munchkin divise. D’un côté, les éleveurs prétendent que la mutation n’entraîne aucune répercussion sur la qualité de vie, de l’autre côté, les associations de défense animale considèrent que faire naître des animaux handicapés n’est pas éthique. On a constaté des cas de mort in utero et d’arthrose qui alarment certains vétérinaires. De plus, son ancêtre, le Munchkin, connaît des cas de déformations à la colonne vertébrale (lordose) ou au thorax qui s’avèrent très handicapants. Ils peuvent être transmis dans les lignées de Skookum.

En tout état de cause, le Skookum doit être suivi régulièrement par un vétérinaire, comme tous les autres chats. Ainsi, ce dernier vérifiera son état général, mais aussi l’état de son dos, son poids, les dates des vaccinations et vermifuges ainsi que son alimentation.

Alimentation du Skookum

Bien que plus petit, le Skookum n’a pas besoin d’une alimentation différente de celles des autres races. Les protéines animales doivent donc constituer sa nourriture de base, puisque c’est un carnivore. Un mélange de pâtées et de croquettes haut de gamme est donc adapté à ses besoins. À la fois pratique et bien hydraté pour protéger ses reins.

Le raw feeding et la ration ménagère sont des modes d’alimentation plus naturels, mais plus complexes à mettre en œuvre. Ils exigent une bonne connaissance des besoins du chat et les conseils d’un vétérinaire nutritionniste. Ils ne doivent en effet pas manquer de taurine, un acide aminé essentiel dont la carence peut s’avérer mortelle.

Enfin, il faut toujours lui ajouter une gamelle d’eau propre.

Prix du Skookum

Aucun Skookum ne peut être vendu en France comme chat de race, puisque le LOOF ne le reconnaît pas. Or un chat dit « de maison », c’est-à-dire sans race officielle, n’a pas de réel prix si ce n’est celui de ses vaccins et de son identification soit entre de 200 à 300 euros selon les régions et les cliniques vétérinaires.

Les Skookum des célébrités

Le Skookum est trop rare et trop méconnu. Nous n’avons donc pas recensé de célébrités vivant avec un tel chat.

Anecdotes autour du Skookum

On surnomme le Skookum « Shirley Temple du monde des chats » en hommage à l’actrice, chanteuse et danseuse américaine, connue dès son plus jeune âge, alors qu’elle était toute petite et… bouclée !

Nos conseils pour bien choisir votre Skookum

Le Skookum n’est pas reconnu par le LOOF. On ne peut donc pas accéder à la traçabilité des lignées, puisqu’aucun enregistrement n’est possible. On ne peut donc pas trouver de chatons Skookum en France.

Nous déconseillons de faire prendre l’avion depuis l’étranger à un chaton destiné à la compagnie. Un tel voyage peut s’avérer stressant pour un tout jeune chat.

Non adoptable en France pour l’instant, le Skookum est un petit être original et très rare. Avec ses mini pattes et son air décoiffé, il apporte sa bonne humeur et sa vivacité pour éclairer le quotidien de ses facéties.

Par Emma Ménébrode - Publié le 18/04/2023

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