Comment retirer une tique à son chat en toute sécurité ?
La tique est un acarien qui peut tout aussi bien mordre les humains que les animaux. Le chat n’est donc pas à l’abri, loin s’en faut, notamment lorsqu’il vagabonde au gré de son instinct dans le jardin, les prés et les sous-bois notamment. Au retour, mieux vaut que la tique enfouie dans sa fourrure soit retirée sans délai pour protéger la santé du petit félin. Mais comment faire pour ne pas blesser son chat et éviter de se faire griffer ou mordre ?
Morsure de tique : quels risques pour le chat ?
Le chat est exposé à différentes maladies transmissibles par la tique car elle est très présente dans son environnement quotidien. Elle séjourne volontiers dans les buissons, les arbres, et même au cœur des hautes herbes et graminées en tout genre. C’est justement dans ces endroits que le petit félin aime vagabonder et chasser quelques petits rongeurs ainsi que des oiseaux.
Le risque de se faire mordre par une ou plusieurs tiques est donc particulièrement important chez les chats qui, chaque jour, sortent de la maison ou de l’appartement. Mais attention : un chat sédentaire qui ne met jamais le nez dehors peut lui aussi être porteur d’une tique qui lui aurait été transmise par son maître ou par un autre animal domestique. Il faut donc considérer que nul n’est à l’abri de cet acarien, véritable fléau.
Il est recommandé de consacrer un peu de temps à l’inspection de son chat lorsqu’il rentre de promenade. Une tique peut très bien s’être accrochée à sa peau et ça n’est pas pour autant que le petit félin montrera de signes particuliers, tout du moins pendant quelques jours car la salive de la tique est anesthésiante. Hélas, après une période plus ou moins longue, l’état de santé du chat commence à décliner s’il a été contaminé.
Une tique s’installe tout d’abord entre les poils de l’animal, et se nourrit de son sang durant plusieurs jours en s’incrustant dans la peau. Par la suite, elle se détache et pond des œufs. Elle a beau ne mesurer que 3 millimètres avant de s’être gavée du sang de son hôte, elle est capable de faire beaucoup de dégâts. Les différents risques sont les suivants :
- Réaction inflammatoire,
- Abcès,
- Transmission de bactéries, de virus, de parasites.
- La maladie de Lyme appelée aussi borréliose,
- La piroplasmose,
- L’ehrlichiose,
- L’hémobartonellose féline.
Les conséquences d’une morsure de tique peuvent être très graves. Cet acarien peut en effet transmettre au chat les maladies mortelles suivantes :
Comment détecter une tique chez un chat ?
Passer sa main sur le pelage de l’animal permet parfois de percevoir au toucher la présence d’une tique. Mais chez un chat à poil long et dont la fourrure est particulièrement dense, il est préférable d’écarter les poils pour rechercher d’éventuelles tiques, de la même façon d’ailleurs que si l’on devait vérifier la présence de puces. Parfois, l’acarien a déjà occasionné une rougeur locale, voire un petit gonflement cutané.
On peut également ne trouver qu’une toute petite tête brune munie de 8 pattes ou, lorsqu’elle a déjà sucé une certaine quantité de sang, une tête surmontée d’un gros abdomen.
Après chaque retour de promenade, il est donc recommandé de brosser soigneusement la robe de son petit compagnon puis de procéder à une vérification visuelle.
Idéalement, chaque tique doit être retirée moins de 24 heures après son installation sur la peau de son hôte afin qu’elle n’ait pas le temps de lui transmettre une maladie. Utiliser une loupe peut s’avérer utile si l’on ne possède pas une très bonne acuité visuelle. Les zones où la tique siège plus volontiers sont :
- Les espaces entre les coussinets,
- Les aisselles,
- Le pourtour des yeux,
- Les sourcils,
- Les joues,
- Le menton,
- Les oreilles,
- Le cou,
- La queue.
Il faut toutefois savoir qu’aucune partie n’est épargnée et qu’il est possible de trouver une tique sur d’autres zones corporelles.
Retirer une tique à un chat : méthode la plus sûre
Au moment de retirer une tique à un chat, il faut prendre soin de tout ôter (abdomen et tête de l’acarien). La meilleure solution est de se munir d’un tire-tique, vendu en pharmacie pour la modique somme de 6 à 7 euros au grand maximum.
Il ne faut surtout pas recourir à une pince à épiler qui n’est pas adaptée à cette tâche car on risque de cette façon de ne retirer que l’abdomen et de laisser la tête de la tique piquée dans la peau du chat. On peut également crever l’abdomen de la tique avec la pince à épiler et être contaminé par les agents pathogènes qu’il contient.
Voici comment retirer une tique avec un tire-tique.
- Enfiler des gants fins à usage unique,
- Ecarter les poils du chat situés autour de la tique,
- Se munir du tire-tique,
- Positionner le crochet sur la zone cutanée et le faire glisser de sorte à encadrer l’acarien.
- Saisir la tique sans tirer, mais effectuer un mouvement rotatoire et ascendant comme si l’on dévissait afin de retirer l’acarien entièrement et sans heurt.
- Aussitôt après l’avoir extraite, déposer la tique dans un cendrier et la brûler avec un briquet. C’est indispensable pour la tuer sans quoi elle s’installera de nouveau sur le chat, ou bien sur son maître, et recommencera à se nourrir du sang de son hôte avant de pondre.
- Passer enfin une gaze imbibée d’un désinfectant pour chat sur l’endroit où s’était fixée la tique. On peut par exemple utiliser de l’Hexomédine ou de la Bétadine dermique, ce qui permet aussi de favoriser la cicatrisation.
Il est bien sûr important de se faire aider d’un tiers si l’on possède un chat agressif ou qui ne supporte pas qu’on le touche. Certaines personnes préfèrent emmener leur animal chez le vétérinaire pour qu’il se charge lui-même d’ôter les tiques et désinfecte si besoin les zones piquées.
Il faut vraiment être vigilent dans les jours et les semaines qui suivent car même si l’on est parvenu à retirer toutes les tiques, le chat peut avoir été contaminé. Dans ce cas, il commence à présenter certains symptômes inquiétants ou bien son comportement se modifie. Il est alors fondamental pour la santé du petit félin de consulter le vétérinaire sans attendre.
Il est possible de limiter les risques en prévenant l’attaque de tiques. Pour ce faire, on applique une fois par mois un antiparasitaire sur la fourrure de son chat, et exclusivement sur les zones qu’il ne peut pas atteindre avec sa langue, c’est-à-dire depuis les omoplates jusqu’à l’arrière de son cou. On trouve désormais des antiparasitaires qui résistent à l’eau.
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