Serengeti : chat grâcieux à l’apparence d’un serval
Le Serengeti est un chat de race récente et ressemble au serval africain. Pourtant, il est totalement domestique sans le moindre gène sauvage. Sociable et plein d’énergie, il est très rare en Europe, comme aux États-Unis d’où il vient. Découvrez ce petit serval d’appartement qu’est le Serengeti, ses besoins et ses caractéristiques.
Le Serengeti en bref
- Espérance de vie : 13 à 16 ans
- Poids : 3,5 à 7 kg (mâle et femelle)
- Taille : 30 à 35 cm au garrot
- Silhouette : long et puissant
- Poil : court
- Robes : brown spotted tabby (tacheté), snow et mélanistique
- Caractère : sociable, bavard, très dynamique et proche de l’humain
- Origine : USA
- Race de chat reconnue par le LOOF : non (après avoir été reconnue en 2004)
Historique de la race Serengeti
L’histoire du Serengeti remonte aux années 1990. Karen Sausman, biologiste et éleveuse de bengals américaine (Arizona), souhaite lancer une race de chat ressemblant au serval, mais sans recourir à l’hybridation. Le serval est un félin d’Afrique, au pelage tacheté et aux grandes oreilles, possédant une petite tête et de longues pattes.
Karen Sausman procède donc à des croisements entre ses Bengals, eux-mêmes issus d’un chat domestique et d’un petit léopard sauvage d’Asie, et des Oriental Shorthair. Ainsi, elle obtient la robe du Bengal avec les longues pattes fines et les grandes oreilles des Orientaux. Son objectif est d’éviter que des personnes n’adoptent de véritables servals sauvages comme animaux de compagnie, ce qui menace cette espèce sauvage. Elle choisit probablement le nom de Serengeti en hommage au Parc National du Serengeti, situé en Tanzanie et dans lequel vivent de nombreux servals.
Le Serengeti est accepté par la TICA en 2001. Elle le classe comme Race Préliminaire, puis comme Nouvelle Race ce qui lui permet de participer aux expositions félines sans pour autant concourir.
Le LOOF officialise le standard en 2004 et accepte la race, puis procède à sa désinscription dans les années suivantes.
Ce chat reste très rare, sur le continent américain comme en Europe. Si certains élevages ont élevé la race durant un temps en Europe, notamment en Angleterre et en Autriche, ils ont cessé pour la plupart.
Caractéristiques physiques de la race Serengeti
Le standard du LOOF de 2004 a été supprimé. Il en ressort cependant plusieurs caractéristiques.
Bien que son corps soit de taille moyenne, c’est un chat fort, musclé et robuste. Il mesure entre 30 et 35 cm. Ses élégantes pattes très longues, musclées et solides, lui confèrent son allure de serval. Ses pieds sont de tailles moyenne et bien ronds. Sa petite tête triangulaire repose sur un long cou. Ses grandes oreilles coniques, placées haut sur la tête, présentent une extrémité arrondie et leur taille est quasiment identique à celle de la tête, ce qui rend ce chat atypique. Ses oreilles sont par ailleurs assez rapprochées. Quant à ses yeux, ils doivent être ronds, grands, bien espacés et intenses.
Chat à poil court mais dense, il arbore un pelage doux et soyeux au toucher.
Enfin, sa queue, assez épaisse, est de taille moyenne et son extrémité est arrondie et noire, comme chez le Bengal. Elle paraît courte par rapport à la longueur du corps.
Les couleurs du Serengeti
La robe la plus caractéristique est le brown spotted tabby, c’est-à-dire beige parsemé de taches marron contrastées. Les yeux sont or ou verts.
Il existe aussi des Serengeti mélanistiques, c’est-à-dire noirs avec des tâches à peine visibles et des yeux jaunes.
On trouve également des Serengeti de couleur snow : crème/ivoire, avec des taches beiges/caramel et des yeux bleus, or ou verts.
Enfin, le silver (argenté), ainsi que le smoke (fumé) sont également portés par le Serengeti.
Caractère du Serengeti
Comme son ancêtre le Bengal, le Serengeti est un chat très vif et agile. Il a besoin de se dépenser, de courir, sauter, grimper. Comme de nombreux chats, il est plutôt réfractaire au changement et à la nouveauté. Il a repris à l’Oriental son fort attachement à son maître, qu’il peut d’ailleurs suivre partout, jusque dans la salle de bains. Il est très affectueux et fort bavard, comme les 2 races dont il est issu. Son miaulement est fort et puissant. On l’entend de loin ! C’est également un chat très intelligent.
Attention, les chats sont tous différents. On conste que certains traits de caractère reviennent plus souvent, mais il est fort probable que certains sujets ne les réunissent pas. Chaque animal possède ses particularités, tout comme nous, et c’est ce qui rend la relation que nous tissons avec lui unique et précieuse.
Conditions de vie idéale pour le Serengeti
Comme le Serengeti est joueur, il s’entend très bien avec les enfants qui ont appris à le traiter avec respect. C’est également un chat qui n’apprécie pas trop la solitude et il convient mieux à une famille souvent présente à son domicile. Cependant, en raison de son tempérament très dynamique, il n’est pas le chat idéal pour une personne âgée si celle-ci n’apprécie plus le mouvement et les réactions vives d’un animal de compagnie.
En appartement, il devra être stimulé par toutes sortes de jouets, tunnels, ponts suspendus, arbres à chat et griffoirs pour répondre à son dynamisme et à sa vivacité.
En maison, il ne vaut mieux pas le laisser en liberté totale car son pelage rare augmente les risques de vol. Un jardin clôturé le rendra très heureux tout en le maintenant en sécurité.
Il peut s’entendre avec d’autres animaux, chiens comme chats, s’ils ont été présentés dans le respect du protocole. Il convient en revanche de faire très attention avec des rongeurs, car c’est un excellent chasseur, doté d’un fort instinct de prédation.
Toilettage et entretien du Serengeti
Comme c’est un chat à poil court, l’entretien est très simple. Un coup d’étrille douce ou de brosse une fois par semaine pour retirer le poil mort lui suffit. C’est aussi l’occasion de lui offrir un massage et un moment de complicité lorsqu’il est exécuté en douceur et avec amour.
Ses oreilles et ses yeux doivent être entretenus par un nettoyage régulier avec des lotions spécifiques (environ 2 fois par mois).
Principaux problèmes de santé du Serengeti
Dans la mesure où la race est très peu répandue, le recul sur les maladies héréditaires n’est pas possible. Il n’a donc pas été recensé de pathologies liées à la race.
Une visite annuelle chez le vétérinaire reste incontournable pour faire le point sur son poids et son état général. C’est aussi l’occasion de vérifier les dernières vaccinations et vermifuges ainsi que la qualité de son alimentation.
Alimentation du Serengeti
Bien qu’il ressemble au Serval, il n’est pas nécessaire de le nourrir à la viande crue, même si le raw feeding lui convient bien. Une alimentation équilibrée, faite de croquettes et de pâtées de qualité premium, lui apporte tout ce dont il a besoin ainsi qu’une bonne hydratation qui protège ses reins.
La ration ménagère, à condition d’être vérifiée par un vétérinaire nutritionniste, lui convient également.
Une gamelle d’eau doit être accessible en permanence et renouvelée chaque jour.
Prix du Serengeti
On ne trouve pas de Serengeti en France, mais au Canada (Ontario et Québec). Seulement 2 élevages sont enregistrés à la TICA (l’association féline internationale). Il faut compter entre 600 et 800 dollars pour un chaton. C’est un chat rare, y compris en Amérique du Nord.
Il y a eu quelques éleveurs en Europe, notamment en Autriche et en Angleterre, mais ils ne semblent plus exercer depuis que ce chat a été désinscrit des principales associations félines.
Les Serengeti des célébrités
Ce chat est bien trop rare. Nous n’avons donc pas connaissance de célébrités ayant déclaré posséder un Serengeti.
Notre conseil pour bien choisir votre Serengeti
Pour le Serengeti, nous ne pouvons pas véritablement vous prodiguer de conseils, car il n’est pas élevé en France. Nous n’encourageons pas les particuliers à les importer depuis les pays lointains comme les USA ou le Canada, car le trajet en avion est lourd et angoissant pour un chaton. Par ailleurs, acheter un chat sans le voir de près comporte des risques. Il peut être très différent de ce que les photos semblaient montrer. De plus, les conditions sanitaires de l’élevage sont invérifiables.
Si vous appréciez le Serengeti, sachez que dans les associations, de nombreux chats au look sauvage, au regard magnétique et à la robe unique, attendent de partager leur amour et de distribuer leur gratitude à une chaleureuse famille.
Quelles sont les différences entre un Serengeti et un Savannah ?
La principale différence réside dans le fait que le Savannah est un chat issu d’hybridation. Il possède donc des gènes d’animal sauvage, ce qui n’est pas le cas du Serengeti. En outre, le Savannah est beaucoup plus grand, puisqu’il peut peser jusqu’à 13 kg et mesurer jusqu’à 46 cm alors que le Serengeti pèse 7 kg au maximum et mesure jusqu’à 35 cm. Enfin, ce dernier possède des yeux ronds alors que ceux du Savannah sont en amande.
Adopter un Serengeti, c’est faire entrer un chat domestique aussi rare et élégant qu’un bijou précieux, dont le caractère proche de l’humain et affectueux forme un réel contraste avec son apparence sauvage.
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